Cuando estás comprando un portátil, es fácil dejar que tu gasto se descontrole. Esas hermosas máquinas de Apple, Dell o HP que se han perfeccionado a partir de una sola pieza de aluminio, son imposiblemente delgadas y ligeras, pero tan potentes como los ordenadores de escritorio, pueden ser extremadamente tentadoras. Y también extremadamente caros.
Pero aquí no los encontrará. En su lugar, hemos ido al otro extremo del mercado, encontrando los mejores portátiles baratos, máquinas que ofrecen una fantástica relación calidad-precio aunque sean un poco más robustas y pesadas que las líderes del mercado. Las especificaciones tienden a ser un poco más bajas en el extremo más barato, y a macOS y Windows se les une ChromeOS, el sistema operativo basado en el navegador de Google que es perfectamente compatible con el hardware en el que otros sistemas operativos funcionarían con extrema lentitud.
Incluso es posible comprar un portátil sin sistema operativo instalado, en el que se puede instalar una variedad de Linux, como Ubuntu 22.04 LTS, un sistema operativo libre que puede hacer todo lo que hace Windows, aunque algunas de las aplicaciones tengan nombres diferentes.
Desgraciadamente, la escasez de componentes electrónicos en todo el mundo ha hecho subir los precios, pero las rebajas y los descuentos frecuentes pueden hacer que los precios de los portátiles sigan siendo inferiores a los 300 euros. Los modelos reacondicionados o sin pantalla son otra opción para bajar los precios.
Elijas lo que elijas, los portátiles baratos disponibles hoy en día van a ser geniales para navegar por la web, ver vídeos y trabajar en la oficina. Puede que no puedas editar vídeo en 4K o jugar a los últimos juegos con ellos, pero casi todo lo demás debería estar a tu alcance.
Asus Vivobook E410
Los portátiles de menor potencia son un elemento básico de este segmento de mercado, y el Asus Vivobook hace un trabajo realmente bueno al incorporar un procesador Celeron de doble núcleo de 2019 en un portátil de 14 pulgadas.
Puede que la pantalla solo tenga una resolución de 1366×768 (también hay un modelo Full HD 1080p, pero más caro), pero esto funciona para un portátil de bajo consumo, ya que hay menos píxeles que empujar. El otro inconveniente es que este modelo viene con Windows 10 en modo S, lo que le limita a las aplicaciones instaladas desde la Microsoft Store y, en general, hace que las cosas se sientan un poco más como una tableta en lugar de un portátil. Por suerte, si no te convence, hay una opción en la aplicación de Configuración para cambiar a Windows 10 completo (aunque una vez que has cambiado, no puedes volver a hacerlo), desde donde puedes actualizar a Windows 11.
La carcasa es de plástico, lo que hace que sea ligero, y hay una buena gama de puertos, incluyendo HDMI de tamaño completo, micro SD (esencial, ya que el almacenamiento integrado es de sólo 64 GB, aunque también hay un modelo con 128 GB) y algunos puertos USB rápidos. Obtienes un año de suscripción a Microsoft 365, que incluye Microsoft Office con 1TB de almacenamiento en la nube, así que en muchos sentidos puedes tratar este portátil como un Chromebook, y su batería de 12 horas de duración es ciertamente muy similar a la de un Chromebook.
Destacan un par de extrañas decisiones de diseño: la elección de un borde amarillo brillante en la tecla Retorno, y que la carcasa exterior (disponible en cuatro colores) esté cubierta de segmentos del logotipo de Asus, un poco como jeroglíficos egipcios. Si puedes soportar parecer un gran fan de Asus, este es un sólido portátil barato que vale la pena considerar.
Chromebook Lenovo IdeaPad Duet
Lenovo es un nombre que va a aparecer mucho en esta lista, porque el fabricante con sede en China sabe cómo montar un buen portátil económico.
Por ejemplo, este Chromebook. Es barato en parte porque su CPU de ocho núcleos (P60T de MediaTek) es un diseño de Arm en lugar de los AMD o Intel que se suelen encontrar en los PC, y estaría más a gusto en un smartphone o tablet de 2018. Esto no importa en absoluto, ya que ChromeOS sigue funcionando bien en él, ya que su naturaleza basada en la web depende más de una buena conexión a Internet que de la velocidad del procesador. La CPU está respaldada por 4 GB de RAM y 64 GB de almacenamiento local, y tiene un único puerto USB-C para la carga y la expansión.
Esencialmente, se trata de una tablet, por lo que toda la electrónica está integrada en la parte posterior de la pantalla táctil de 10 pulgadas, que tiene una buena resolución HD de 1920 x 1200 píxeles. El teclado y el trackpad son, por tanto, algo endeble, como las fundas de teclado que se venden con las tabletas, pero su gran virtud es que se pone y se quita mediante imanes. Un verdadero dos en uno por este precio es una auténtica oferta, sobre todo si se tiene en cuenta la capacidad de ChromeOS para ejecutar aplicaciones de Android (así como de Linux a través de una máquina virtual, si se quiere complicar).
Además de ser especialmente ligero, menos de un kilo incluso con el teclado y la carcasa puestos, la duración de la batería es la mejor característica del IdeaPad Duet, con la capacidad de seguir funcionando durante 21 horas con una sola carga. La naturaleza de la eficiencia energética de la arquitectura de la CPU Arm está siendo explotada por Apple en su serie M1, pero tú también puedes entrar en acción sin pagar los precios de Apple.
HP Chromebook 11a
Lo hemos visto a un precio tan bajo como 114 euros, lo que es un precio ridículo para un portátil totalmente funcional. La lista de recortes es extensa, desde la pantalla de 11,6 pulgadas de 1366 x 768 (con retroiluminación LED, pero bastante tenue, con 220 nits), 4 GB de RAM y apenas 16 GB de almacenamiento integrado, pero se trata de un Chromebook, y está diseñado para ejecutar aplicaciones web y hacer uso del almacenamiento en la nube, no para almacenar grandes cantidades de datos localmente.
No tiene pantalla táctil, la CPU Celeron N3350 de doble núcleo es de 2016 y no soporta hyper-threading, y su GPU integrada es débil. Sin embargo, no hay ventilador, por lo que el portátil funciona en silencio. Tiene un puerto USB y una ranura para tarjetas Micro SD para ampliar el almacenamiento si lo necesitas. Hay Wi-Fi y Bluetooth, y un puerto HDMI de tamaño completo para conectar un monitor externo. Y la duración de la batería es de 12,5 horas.
Un portátil tan barato tiene mucho que ofrecer. Puedes utilizarlo para todas tus necesidades de navegación, escritura, correo electrónico y chat, viene con un año de suscripción al servicio de música de HP y pesa sólo 1,36 kg, perfecto para meterlo en una mochila cuando vayas a salir.
Lenovo 14w
Diseñado para estudiantes y profesores, este es un portátil de aspecto agradable que viene con Windows 10 Pro y una pantalla de 14 pulgadas 1080p con retroiluminación LED. Inusualmente, en un ámbito dominado por los procesadores Intel de gama baja, encontrarás un viejo chip AMD A6 en el corazón del 14w, con dos núcleos y una velocidad de refuerzo de 2,7 GHz. Se comportará bastante bien siempre que no intentes editar vídeo 4K con él, pero ten en cuenta que no soportará la actualización a Windows 11.
Dispone de 4 GB de RAM (hay 8 GB disponibles) y 64 GB de almacenamiento interno (también hay un modelo de 128 GB), que se puede ampliar mediante la ranura para tarjetas Micro SD. Cuenta con un puerto HDMI y un buen número de USBs para conectar periféricos por cable. Curiosamente, ha sido sometido a una prueba de caída desde 75 cm y cumple con los estándares de durabilidad de las especificaciones militares, por lo que puede soportar fuertes golpes y caídas.
Acer Chromebook 314
Este Chromebook cumple todos los requisitos. ¿Procesador Intel Celeron de doble núcleo? Sí. ¿4 GB DE RAM? Sí. ¿Poco almacenamiento local? Sí. ¿Buena pantalla? Sí. ¿Descuentos frecuentes? Apuntado.
Estirar una resolución de 1366 x 768 a lo largo de 14 pulgadas de diagonal de pantalla es un poco pedir, 1080p sería mucho mejor en este tamaño, pero este es el tipo de cosas que no importan tanto en un Chromebook, un portátil en el que es poco probable que juegues o edites vídeo.
Para su uso como máquina multimedia básica y para la creación de documentos como hojas de cálculo, este tipo de cosas está absolutamente bien – aunque, como cualquiera, saltaríamos a la oportunidad de aumentar la resolución a 1080p si pudiéramos.
Por lo demás, dispone de un buen número de puertos, incluida la imprescindible ranura para tarjetas micro SD para complementar el escaso almacenamiento interno, además de Wi-Fi y Bluetooth, y una toma de auriculares de 3,5 mm por si tu presupuesto no llega a los auriculares Bluetooth.
La duración de la batería es perfectamente razonable, superando las 12 horas con una carga, y la naturaleza ágil de ChromeOS significa que es una gran máquina de navegación.
Asus Vivobook E510MA
Un portátil de 15 pulgadas con 128 GB de almacenamiento y que ejecuta Windows (en modo S, pero hay formas de evitarlo): es la máquina ideal para mucha gente, especialmente porque cuesta menos de 250 euros. La pantalla es de 1080p, no táctil, pero con retroiluminación LED, y tiene un brillo de 200 nits, que no va a funcionar bien a la luz del sol, pero es un buen tamaño para ver los medios de comunicación en una habitación convenientemente oscura.
Con 4 GB de RAM -el mínimo absoluto que recomendaríamos- y la popular CPU Celeron N4020 de doble núcleo que aumenta hasta los 2,8 GHz, se trata de una máquina hecha a medida para el trabajo de oficina (se incluye una suscripción de un año a Office 365), la escritura y quizás un poco de trabajo de edición de imágenes. Hay una buena selección de puertos para complementar el Wi-Fi y el Bluetooth, con algunos USB rápidos (no hay ranura para tarjetas de memoria, por lo que el almacenamiento se puede ampliar con una unidad flash o un disco duro USB según sea necesario), un HDMI de tamaño completo y una toma de auriculares.
La duración de la batería es de 14 horas, lo que está muy bien a este nivel, y con un grosor de 18 mm y un peso de 1,63 kg, es una opción delgada y ligera para los estudiantes o los que buscan una máquina portátil para sus trabajos de redacción.
HP 15s-fq2039na
Puede que no tenga un nombre especialmente fácil de recordar, pero el 15s-fq2039na viene con una pantalla de 15 pulgadas y unas especificaciones decentes por casi 400 euros.
En su interior, tiene un procesador Intel i3 de doble núcleo de 11ª generación, fácilmente el más potente de esta lista, con una velocidad de ráfaga de 4,1 GHz. También hay 128 GB de almacenamiento SSD y Windows 10 Home (modo S, por desgracia, pero es bastante fácil de cambiar a Windows completo). Esto se ve ligeramente afectado por tener solo 4 GB de RAM para jugar, pero la pantalla (no táctil) es de 1920 x 1080 píxeles (el chip gráfico Intel UHD debería complementar esto muy bien) y hay una buena selección de puertos, incluyendo un lector de tarjetas SD, HDMI de tamaño completo y un rápido USB-C.
La pantalla tiene un fino marco de 6,5 mm que le confiere un aspecto moderno y, aunque probablemente no vaya a ganar ningún concurso de diseño, la carcasa plateada (que incluye un trackpad alineado a la izquierda para tener en cuenta el teclado de tamaño completo con teclado numérico) lo mantiene ligero, con 1,68 kg. Aunque el botón de encendido está, curiosamente, a la izquierda en lugar de a la derecha.
Con una duración de la batería de unas siete horas (que puede verse afectada si se activa el modo de rendimiento), se trata de un portátil que cumple con lo básico, aunque todavía estaríamos buscando más memoria RAM.
Lenovo V14 IGL
Una rareza. Los portátiles han adoptado el SSD -unidad de estado sólido, esencialmente una tarjeta de memoria grande y rápida- como estándar, abandonando el disco duro giratorio como cosa del pasado. Esto significa que el extremo más barato del mercado está dominado por máquinas con 128 GB de almacenamiento o menos. Este portátil, por el contrario, utiliza un disco duro, por lo que ofrece todo un terabyte de almacenamiento. Eso sí, será más lento.
También prescinde de Windows y de ChromeOS, y en su lugar lleva instalado el sistema operativo FreeDOS, basado en texto. No va a ser adecuado para todo el mundo, así que estaríamos tentados de instalar la última versión de Ubuntu sobre él, ya que ofrece un escritorio gráfico más moderno.
Los 4 GB de RAM y el anticuado disco duro van a perjudicar el rendimiento de la máquina en la mayoría de las tareas, aunque la CPU Celeron es bastante ágil para la navegación, pero si tus necesidades se dirigen a un portátil con mucho almacenamiento, y no puedes estirarte a uno equipado con un SSD y Windows 11, entonces vale la pena echarle un vistazo.
Veredicto
No se puede esperar un MacBook Pro a este precio, y los sacrificios son inevitables. Sin embargo, un portátil de gama baja actual puede hacer mucho más que uno de hace cinco años, y con avances como las unidades de estado sólido (SSD) que eliminan los cuellos de botella que antes reducían el rendimiento, incluso las CPU de gama baja pueden ser utilizadas para realizar trabajos de oficina, ver medios de comunicación e incluso editar fotos.
Los Chromebooks son particularmente fuertes en esta categoría, por lo que nuestra máquina superior, el Asus Vivobook E410, es una que combina lo mejor de ambos mundos: una máquina Windows que puede actuar como un Chromebook, además de ofrecer una gran duración de la batería.