Justo cuando pensaba que la tecnología inteligente no podía ser más intrusiva de lo que ya es, los fabricantes de productos para bebés inventan un pañal inteligente. Los ejemplos más recientes de pañales inteligentes son Lumi by Pampers o la línea de pañales Monit x Huggies, diseñados para ayudarlo a monitorear a su bebé a través de un “sistema de cuidado conectado”.
Para las nuevas mamás y los papás que luchan con la ansiedad que conlleva ser padres primerizos, los pañales inteligentes prometen ayudarlos a monitorear fácilmente los movimientos de sus bebés, los patrones de sueño y orinar para un bebé feliz y saludable.
¿Es este otro dispositivo inteligente que no necesitas?
¿Qué es un pañal inteligente?
Un pañal inteligente es una ropa interior conveniente con un sensor RFID que alerta a los padres cuando es el momento de cambiar al bebé.
Durante los primeros meses de vida, los bebés tienden a orinar con frecuencia, aproximadamente 20 veces al día. Si tuvieras que cambiarle el pañal a tu bebé cada vez que moja o ensucia el pañal, se volvería increíblemente agotador y costoso.
No es necesario despertar a su bebé cada vez, solo para cambiar un pañal mojado, que son aproximadamente 4 cucharadas de líquido. Sin embargo, con un pañal con caca, que cuenta como dos mojadas, debe cambiar al bebé de inmediato porque irritará la piel del bebé.
Por lo tanto, los pañales inteligentes son una forma de ayudar a los padres a prevenir tales irritaciones de la piel y otros problemas que pueden surgir por dejar el pañal al bebé demasiado tiempo y hacer que el bebé se sienta miserable.
Cómo funcionan los pañales inteligentes
Los pañales inteligentes están construidos con un pequeño sensor RFID que detecta la humedad en el pañal del bebé y luego envía una señal a un receptor cercano, que luego llega a los padres o al cuidador a través de una alerta.
El sensor, desarrollado por investigadores del MIT, no aumenta el volumen del pañal. Simplemente está incrustado en el hidrogel que se encuentra en los pañales desechables. El hidrogel se expande cuando el pañal está mojado y activa una etiqueta para enviar señales al lector RFID dentro de un radio de un metro. Todo esto sucede sin el uso de baterías.
De esta manera, usted (padre o cuidador) puede colocar el lector del sensor RFID junto a la cuna del bebé o su cama (sí, también hay camas inteligentes) lo que permite enviar alertas a su teléfono inteligente. Si tiene un llavero con lector portátil, también puede recibir alertas.
¿Es seguro usar un pañal inteligente?
Los pañales inteligentes son bastante caros en este momento y están construidos alrededor de un sensor Bluetooth extraíble, que debe cargar y limpiar con regularidad. Intenta hacer demasiado como una solución inteligente al rastrear no solo la humedad (orina y caca) sino también los patrones de sueño de su hijo.
Como ya hemos visto, el sensor RFID se coloca debajo de una especie de hidrogel, en forma de capa de polímero superabsorbente, que suele absorber la humedad de los pañales. Cuando el pañal está mojado, el material se expandirá, enviará una señal al sensor y recibirá la alerta en su teléfono.
En términos de seguridad, la piel de su bebé no entra en contacto con el sensor, del mismo modo que no entra en contacto con el líquido de hidrogel escondido en el pañal. De manera similar, el sensor no usa baterías que de otro modo hubieran sido peligrosas, especialmente con fugas de plomo.
Por ahora, no se conocen peligros relacionados con el uso del pañal inteligente, pero con el tiempo y la investigación adicional, los desarrolladores pueden descubrirlos. De lo contrario, el pañal normal funciona bien para su bebé.
¿Son necesarios los pañales seguros?
Sin embargo, los pañales no son solo para bebés: las poblaciones que envejecen o los pacientes postrados en cama también los necesitan. Estos últimos, que no pueden cuidarse a sí mismos, hacen viable el caso de los pañales inteligentes, ya que los cuidadores pueden ser notificados de los pacientes que necesitan un cambio, especialmente en hospitales con varias camas.
Aunque los investigadores esperan un pañal inteligente más económico con un sensor integrado de bajo costo que pueda detectar la humedad en los pañales convencionales, realmente parecen excesivos. Actualmente, hay pañales normales que tienen una pequeña línea amarilla que se vuelve azul cuando tu bebé orina para que ni siquiera tengas que mirar en el pañal.
Además, si su bebé ha orinado o defecado, es fácil saberlo porque llorará. Cuando el bebé llora, primero revisa el pañal y, si está seco, sabrá que tiene gases, hambre o está a punto de ir al baño.
Desde los albores de los tiempos, los padres han estado cuidando a sus bebés de forma natural, esperando el llanto. Si bien el departamento de pañales ha visto algunos avances tecnológicos simples a lo largo del tiempo, un pañal inteligente especial con un sensor RFID parece ser demasiado.
Además, los pañales inteligentes ciertamente costarán mucho más que su marca habitual de pañales, y el reabastecimiento solo aumenta los costos.
No existe un caso sólido para el uso de pañales inteligentes para bebés como lo es el caso de las personas mayores con incontinencia o las personas mayores que no pueden controlar sus deposiciones y necesitan ayuda con eso. En todo caso, puede saber cuándo su bebé orinó o defecó o si sus patrones de sueño no son regulares porque cualquier cosa que los afecte también lo afectará a usted.
Envolver
A medida que avanza la tecnología, definitivamente verá aún más productos digitales en el futuro que buscan analizar bebés. Sin embargo, por ahora, lo mejor que puede hacer es abrazar a su bebé y entablar una relación con él para comprenderlo mejor. Esto es más importante que comprar un paquete costoso de pañales inteligentes que no pueden hacer más bien que un pañal normal para su bebé.