A pesar de que las baterías de iones de litio han existido en uso comercial desde la década de 1990, todavía hay mucha información aparentemente contradictoria sobre cómo cuidarlas adecuadamente. Algunos sugieren que las baterías deben descargarse completamente de vez en cuando. Otros dicen que debes evitar usar el puerto USB de tu computadora para cargar tus dispositivos.
Para aquellos realmente preocupados por el cuidado de sus baterías de litio, es importante discernir el mito de la realidad y comprender qué puede dañar su batería y cómo puede prolongar su vida útil. Esto es especialmente significativo ahora, ya que muchos fabricantes de teléfonos están optando por fabricar sus dispositivos con baterías de polímero de litio no extraíbles.
Comprensión de las baterías de iones de litio
Para saber cuáles son las necesidades y deseos de su batería, primero debe comprender un par de cosas sobre su funcionamiento. La mayoría de las baterías de iones de litio que encontrará en la electrónica, como los teléfonos inteligentes, vendrán en forma de variantes de polímero de litio (Li-Po) con óxido de cobalto de litio (LiCoO2) como cátodo y grafito como ánodo.
Nos centraremos en esta configuración, ya que es la más popular. Otras baterías de litio funcionan prácticamente de la misma manera. Con una carga del 100%, la batería está a 4,2 voltios y puede descargarse hasta 3,3 voltios. A voltajes por encima del voltaje de carga máximo o por debajo del mínimo, los productos químicos experimentarán cantidades excesivas de tensión que pueden causar daños irreparables.
Afortunadamente, el hardware de nivel de consumidor se construye teniendo esto en cuenta. Su teléfono dejará de cargarse cuando alcance los 4.2 voltios y se apagará antes de que llegue a 3.3.
Debido a que los cátodos a base de litio tienen patrones de voltaje muy predecibles, es fácil medir qué tan cargada está una batería en particular, a diferencia de otras variantes recargables como NiMH y NiCd, que todavía se usan en varias aplicaciones comerciales como mouse / teclado AA / AAA- pilas tipo.
Abordar el mito del efecto memoria
Mucha gente cree que todas las baterías recargables tienen un «efecto memoria», que es algo parecido a esto: si nunca descarga una batería por completo, formará una «huella» de su capacidad solo en los niveles a los que la descargó. Por lo tanto, debe descargar completamente sus baterías de vez en cuando.
Aunque esto es parcialmente cierto para las baterías de NiMH y NiCd (que eran básicamente las únicas baterías recargables disponibles comercialmente durante los años 80 y principios de los 90), las baterías de iones de litio que se encuentran en la mayoría de los teléfonos y dispositivos electrónicos portátiles no tienen este problema. Es más fácil pensar en ello de esta manera: NiMH y NiCd son caóticos y es necesario ponerlos en orden de vez en cuando; Li-Ion sigue reglas estrictas.
En esencia, no tiene efecto memoria en las baterías de litio que están disponibles comercialmente. No es necesario que las descargue por completo para seguir teniendo lecturas precisas del porcentaje de nivel de batería. De hecho, para algunas baterías de NiMH, se aplica lo mismo. ¡La tecnología ha avanzado!
Lo que hace felices a las baterías de litio
A las baterías de iones de litio generalmente les gusta permanecer alrededor de 3.7 voltios, que es aproximadamente la mitad de su capacidad máxima. Entonces, si desea que su batería sea absolutamente estable, solo debe mantenerla alrededor del 50% de carga. Esencialmente, cualquier cosa por encima o por debajo de eso introduce a la batería a algunos niveles de estrés.
Sin embargo, esta información no es muy útil en la electrónica de consumo, ya que no se va a quedar sentado manteniendo su teléfono al 50% de carga. Los productos electrónicos se fabrican pensando en el uso del consumidor. Nuevamente, su teléfono se apagará antes de que alcance el 0% de carga solo para asegurarse de que la batería no se agote hasta su tolerancia de carga mínima (que es de alrededor de 3.3 voltios).
Pero incluso el “área segura” de 3.3-4.2 voltios no es el más estable para su batería. Cuando un fabricante de baterías enumera cuántos ciclos de carga puede soportar una batería, generalmente se refiere a cargas del 0 al 100%. Sin embargo, el hecho de que su batería pueda tolerar cientos de ciclos de carga desde completamente descargada hasta completamente cargada no significa que esté aprovechando al máximo su batería.
Para extender la vida útil de las baterías de litio, debe introducirlas en el «nivel de estrés más bajo posible». Siendo realistas, en la mayoría de las condiciones, si planea usar su dispositivo diariamente, mantenga la carga dentro del 30% de su estado más estable de 3.7 voltios. Para traducir eso en términos profanos, mantenga su batería entre un 20-80% de carga. Al no superar el 80% de carga, no hace funcionar la batería a través de un largo proceso de carga lenta para tratar de colocar la mayor cantidad de almacenamiento eléctrico posible. Una vez que la electricidad está «saturada», se necesita más energía para continuar el proceso de carga, lo que expone los productos químicos a una cantidad menor de estrés que los degrada durante un período de tiempo significativo.
Después de experimentar con esto durante años con varias baterías de varias capacidades y composiciones, descubrí que puede esperar muchos más ciclos de carga (a veces superando el 50% más de vida útil) antes de que una batería se degrade con este método. Si no eres tan disciplinado (como tampoco lo soy a menudo), simplemente no dejar que el nivel de la batería caiga por debajo del 20% tendrá un impacto significativo en su longevidad.
No importa qué tan resistente diga su fabricante que es su batería, sigue siendo una pieza de hardware a base de litio, y este tipo de química tiende a someterse a tensión de una manera muy predecible y universal. Entonces, si tiene una batería que tiene una capacidad nominal de 800 ciclos de carga, puede exprimir otros 300-400 siguiendo esta regla. Recuerde, las clasificaciones del ciclo de carga generalmente representan la descarga-recarga completa en condiciones normales, lo que explica las tensiones que atraviesan los acumuladores con estos voltajes.
Para almacenamiento a largo plazo, hay diferentes reglas. Si planea guardar un dispositivo durante más de un año, recuerde que las baterías de litio adoran la estabilidad. Cárguelo (o drene hasta) 3.7 voltios (eso es 50% de carga) y manténgalo en algún lugar frío oa temperatura ambiente. Esto asegura que el cátodo de litio se degrade lo más lentamente posible y brinda la mejor experiencia posible una vez que se saca del almacenamiento.
TL; Versión DR
Teniendo en cuenta todo lo que hemos discutido, es hora de compilarlo todo en un conjunto de mandamientos para lograr la máxima eficiencia de la batería:
- El efecto memoria en las baterías de iones de litio es un mito
- Mantenga su batería entre un 20 y un 80% de carga para que no se desvíe demasiado de 3,7 voltios
- Evite exponerlo a temperaturas extremadamente altas.
- Para almacenamiento a largo plazo, simplemente drene o cargue la batería para que tenga un 50% de carga y manténgala fría oa temperatura ambiente.
Siga esos cuatro puntos y obtendrá mucho más de su batería que la calificación del fabricante. Aunque se necesita mucho tiempo para explicar por qué existen esas reglas, ¡son reglas esencialmente simples de seguir!
Si tiene otros consejos o preguntas sobre cómo debe administrar las baterías de iones de litio, asegúrese de utilizar la sección de comentarios a continuación.