USB-C vs HDMI: ¿Qué es diferente y cuál es mejor para la salida de video?

USB-C ha reinventado el estándar USB, poniéndolo en competencia directa con tecnologías de transmisión de audio y video como HDMI. Pero, ¿USB-C es realmente una alternativa válida a HDMI? Vamos a averiguar.

Por supuesto, la comparación solo entra en juego si el dispositivo que estás conectando tiene ambas opciones. Esto generalmente significa computadoras portátiles y teléfonos inteligentes, ya que los televisores generalmente se quedan con HDMI (y, a veces, DisplayPort) solo.

USB-C: el futuro de la conectividad por cable

Ha pasado un tiempo desde que USB ha actuado realmente como Universal Serial Bus. Las versiones anteriores del estándar carecían del ancho de banda para conectar más que simples dispositivos de entrada, y mucho menos transmisiones multimedia.

Pero con el desarrollo de USB 3.0 y el conector USB tipo C más robusto que lo acompaña, USB se está convirtiendo rápidamente en el puerto estándar en la mayoría de los dispositivos. Ya sea que se trate de suministro de energía o transmisión de datos, el nuevo cable USB-C puede igualar o superar el rendimiento de sus pares.

Muchas computadoras portátiles, incluidas las últimas versiones de Apple MacBook, han abandonado por completo todas las demás conexiones en favor de los puertos USB-C. Para mantenerse al día con esta tendencia, muchos monitores 4K también están comenzando a implementarse con puertos USB-C.

¿Cómo transmite USB-C transmisiones de video?

¿Cómo transmite exactamente un cable USB-C contenido audiovisual? El USB siempre ha sido capaz de transferir datos, pero generalmente se necesita un estándar patentado (como HDMI o DisplayPort) para alimentar una pantalla.

Resulta que este sigue siendo el caso. Debajo del capó, el puerto USB aprovecha una tecnología como DisplayPort para generar transmisiones multimedia. Llamó al Modo alternativoesto permite que USB-C se duplique como un cable con un protocolo de transmisión completamente diferente.

Por supuesto, no todos los puertos USB-C poseen esta capacidad. Los puertos que admiten el modo alternativo están etiquetados como tales, con un pequeño logotipo del estándar alternativo al lado del puerto. Para la mayoría de los dispositivos, esto se traduce en DisplayPort, ya que rara vez se ven implementaciones de modo alternativo HDMI.

Combinación de potencia y salida de video

Lo interesante de USB-C es que puede combinar la transmisión de video con el modo USB-PD (Power Delivery). Esto significa que puede cargar su computadora portátil mientras obtiene su salida de video en una pantalla externa, todo con el mismo cable.

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Obviamente, solo unos pocos dispositivos pueden aprovechar esta tecnología. Las computadoras portátiles relativamente livianas como la Dell XPS 13 o la Macbook Air se pueden cargar fácilmente con los 90 W de USB-PD disponibles a través de un cable USB-C, aunque otros modelos pueden tener problemas.

Sin embargo, si tiene una computadora portátil que cumple con este criterio, es una excelente manera de reducir el desorden de los cables al conectar una pantalla externa con su computadora portátil. Puede deshacerse del cargador, confiando en la conexión USB-C para cargar la computadora portátil y transmitir su salida de video a la vez.

¿Qué pasa con HDMI?

Es posible que USB-C se esté apoderando silenciosamente de los puertos, pero eso no significa que HDMI (interfaz multimedia de alta definición) haya terminado todavía. La mayoría de las computadoras portátiles y de escritorio incluirán un puerto HDMI junto con USB-C, manteniendo abiertas ambas opciones.

Y para ser honesto, no está perdiendo mucho al usar una conexión HDMI. La calidad del video sigue siendo estelar, la velocidad de fotogramas es excelente y también obtiene soporte HDR.

Esto es especialmente cierto si su sistema y su monitor son compatibles con el último estándar HDMI 2.1 en lugar del estándar HDMI 2.0. Esto brinda mayor profundidad de color y compatibilidad con FreeSync al estándar HDMI, poniéndolo a la par con DisplayPort.

A DisplayPort o no

Como el modo alternativo USB-C utiliza DisplayPort, no elige entre USB-C y HDMI, sino entre DisplayPort y HDMI. Y esa es una decisión mucho más fácil de tomar.

Para ser claros, tanto DisplayPort como HDMI tienen prácticamente las mismas características. Ya sea que desee una resolución de 4K o una frecuencia de actualización de 144 Hz, ambos estándares lo tienen cubierto.

Dicho esto, DisplayPort es principalmente un estándar de transmisión de video, diseñado específicamente para reemplazar DVI (interfaz de video digital) en las computadoras. Cosas como FreeSync y Dynamic HDR solo están disponibles en DisplayPort, lo que lo convierte en la opción perfecta sobre HDMI en dispositivos que lo admiten.

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El factor rayo

Confundir aún más cualquier comparación USB-C es el estándar Thunderbolt. Thunderbolt 3 también utiliza el factor de forma USB-C, lo que ofrece un rendimiento mejorado en todos los ámbitos.

Y como Thunderbolt es compatible de forma innata con DisplayPort, también tiene la posibilidad de conectar pantallas compatibles mediante puertos Thunderbolt. Esto es importante, ya que el modo alternativo Thunderbolt viene con la capacidad única de alimentar varias pantallas a la vez.

Así es. Si los puertos USB-C de su dispositivo tienen el símbolo Thunderbolt, puede ejecutar dos pantallas 4K simultáneamente. Incluso puede conectar pantallas en cadena utilizando Thunderbolt, aunque eso rara vez es útil.

USB-C vs HDMI: ¿Qué estándar es mejor para la salida de video?

DisplayPort es el mejor estándar de transmisión de video para cualquier PC. Y con el modo alternativo USB-C, puede crear una conexión DisplayPort con un cable USB y obtener lo mejor de ambos mundos.

Si tiene el dispositivo correcto, la conexión USB-C transmitirá energía y datos de video, lo que le permitirá cargar su computadora portátil a través del monitor al que está conectado. Y con los puertos compatibles con Thunderbolt, es posible conectar dos pantallas a la vez.

Incluso sin estas características situacionales, DisplayPort 1.4 tiene ventajas significativas sobre HDMI 2.0, ya que son las dos implementaciones más comunes de los estándares. Esto hace que USB-C sea una mejor opción para conectar un monitor a su computadora que HDMI.