Los 6 mejores emuladores de Linux para Windows

Linux, el favorito del sistema operativo de código abierto, ha cautivado durante mucho tiempo los corazones de los desarrolladores, programadores y entusiastas de la tecnología por igual. Su versatilidad y estabilidad presentan una tentadora alternativa a Windows.

Sin embargo, no todo el mundo está preparado para hacer el cambio desde Windows. Aquí es donde los emuladores de Linux para Windows entran en escena, ofreciendo los beneficios de Linux sin salir de su zona de confort de Windows.

En este artículo, analizaremos algunos de los mejores emuladores de Linux para usuarios de Windows que buscan probar la experiencia de Linux sin comprometerse por completo con ella.

Lo primero es lo primero: estos no son emuladores

Sabemos que escribió el término "Emulador de Linux" en el motor de búsqueda de su elección para llegar aquí, pero la verdad es que ninguno de los paquetes de software que vamos a discutir en este artículo son en realidad ejemplos de emulación de Linux.

Más bien, son en su mayoría ejemplos de tecnología de "virtualización" con algunos ejemplos de "capas de compatibilidad". La virtualización es donde una computadora virtual (el sistema invitado) se emula en una computadora real (el sistema host) para que pueda ejecutar otro (o incluso el mismo) sistema operativo en la máquina virtual, separado del sistema host.

Sin embargo, la emulación de Linux no es realmente lo que la gente busca cuando busca "Emuladores de Linux". En cambio, quieren ejecutar un sistema Linux desde otro sistema operativo, como Windows. Las máquinas virtuales son la mejor manera de hacerlo, y eso es lo que estamos cubriendo aquí. Con ese fin, usaremos el término "Emulador de Linux" en este artículo, pero debe tener en cuenta que esta es una forma técnicamente incorrecta de describir este software.

Antes de sumergirse en el mundo de la virtualización de Linux, es esencial comprender por qué es posible que desee utilizar esta tecnología. Una máquina virtual es una aplicación de software que replica el entorno Linux en su sistema Windows, lo que le permite ejecutar aplicaciones Linux y herramientas de línea de comandos sin tener que instalar un sistema operativo Linux completo. Actúa como un puente, combinando los beneficios de ambos mundos: la naturaleza poderosa y flexible de Linux y el entorno familiar y fácil de usar de Windows.

Hay varias razones por las que uno podría querer usar un emulador de Linux:

• Exploración: La curiosidad puede hacer que te mueras de ganas de explorar el mundo de Linux sin salir de Windows. Un emulador de Linux es la manera perfecta de sumergirse en el mundo de los sistemas operativos de código abierto y aprender los entresijos de la temida terminal que tanto adoran los usuarios incondicionales de Linux.
• Compatibilidad: Si bien la parte delantera del mundo de las computadoras podría ser Windows (y, en un grado cada vez mayor, macOS), Linux gobierna el gallinero detrás de escena. Entonces, si está ingresando al mundo de la tecnología de trastienda como administrador de sistemas o desea desarrollar software de Linux, un emulador le permite hacerlo con facilidad.
• Educación y desarrollo de habilidades: Aprender Linux es más valioso que nunca, especialmente si estás en la industria tecnológica. El uso de un emulador de Linux puede ayudarlo a aprender y perfeccionar sus habilidades con Linux, lo que lo convierte en un profesional más versátil y comercializable.

Un emulador de Linux es una forma flexible, de bajo compromiso y rentable de expandir su experiencia informática y ampliar sus horizontes. Antes de dar el primer paso con un emulador de Linux, estos son algunos de los mejores emuladores de Linux para comenzar.

1. VirtualBox: el gigante del código abierto

VirtualBox, un paquete de software de virtualización de código abierto ampliamente adoptado, le permite ejecutar múltiples sistemas operativos, como Linux, como máquinas virtuales en computadoras con Windows. Se adapta a una amplia gama de distribuciones de Linux, incluidas Ubuntu, Debian y Linux Mint.

VirtualBox tiene una integración excelente y perfecta con dispositivos USB, lo que le permite usar periféricos como impresoras, escáneres y cámaras web sin problemas. Además, VirtualBox también es compatible con la tecnología de virtualización asistida por hardware de Intel, lo que la convierte en la mejor opción para los usuarios con CPU compatibles.

2. VMware Workstation Player: el virtualizador cargado de funciones

VMware Workstation Player es otro software de virtualización formidable que facilita la ejecución de sistemas operativos Linux en computadoras con Windows. Ofrece una amplia compatibilidad con distribuciones de Linux, dispositivos USB y aceleración de gráficos 3D para hosts de Windows.

3. QEMU: el emulador rápido y adaptable

QEMU (Quick Emulator) es un emulador y virtualizador ágil y de código abierto que admite varias opciones de sistemas operativos invitados, incluidos Linux, BSD y macOS. Compatible con hosts Windows, Linux y macOS. QEMU puede emular diferentes arquitecturas de CPU, lo que lo convierte en una excelente opción para los usuarios interesados ​​en explorar varias configuraciones de hardware, en particular para usos de desarrollo.

4. Hyper-V: el hipervisor nativo de Microsoft

Hyper-V de Microsoft, un hipervisor nativo que se puede activar en versiones "Pro" o mejores del sistema operativo Windows, permite a los usuarios ejecutar máquinas virtuales directamente en sus computadoras con Windows. Hyper-V, que se dirige principalmente a entornos de Windows Server, también está disponible en las ediciones Windows 10 Pro y Enterprise.

Hyper-V admite varias distribuciones de Linux como sistemas operativos invitados, con servicios de integración que mejoran el rendimiento y ofrecen una compatibilidad de hardware superior. Sin embargo, la compatibilidad con Linux de Hyper-V no está a la altura de otras opciones de esta lista, y es posible que ciertas funciones no estén disponibles para todas las distribuciones de Linux.

5. Cygwin: la central eléctrica compatible con POSIX

Cygwin se diferencia de los emuladores tradicionales o el software de virtualización al proporcionar un entorno compatible con POSIX dentro de Windows. Esto permite a los usuarios ejecutar aplicaciones de Linux y herramientas de línea de comandos directamente en su sistema Windows, lo que lo hace perfecto para usuarios que principalmente requieren acceso a utilidades de línea de comandos de Linux o aplicaciones específicas de Linux sin configurar una máquina virtual completa.

Cygwin cuenta con un rico administrador de paquetes, que permite a los usuarios instalar varias aplicaciones, bibliotecas y utilidades de Linux. Si bien no ofrece entornos de escritorio completos de Linux como GNOME o KDE, admite aplicaciones del sistema X Window y entornos de escritorio como XFCE, lo que permite a los usuarios ejecutar aplicaciones gráficas de Linux en su host de Windows. Sin embargo, deberá agregar algunos paquetes a Cygwin (por ejemplo, Cygwin/X) para que las aplicaciones gráficas se ejecuten.

6. WSL (Subsistema de Windows para Linux): Puente Linux de Microsoft

WSL, una creación de Microsoft, es una opción excepcional para ejecutar aplicaciones Linux y utilidades de línea de comandos directamente en un sistema Windows. A diferencia de Cygwin, WSL facilita la ejecución de archivos ejecutables nativos de Linux mediante la implementación de una capa de compatibilidad entre el kernel de Windows y el kernel de Linux.

WSL admite varias distribuciones de Linux, incluidas Ubuntu, Debian y Fedora, que se pueden instalar directamente desde Microsoft Store. Aunque no proporciona entornos de escritorio completos de Linux, cuenta con compatibilidad con varias herramientas de línea de comandos, lenguajes de programación y aplicaciones de servidor. Si se siente cómodo con Windows Powershell, puede obtener rápidamente todo tipo de bondades de Linux en minutos.

Con la introducción de WSL 2, Microsoft implementó una máquina virtual liviana (en lugar de una capa de compatibilidad) que mejora el rendimiento, la compatibilidad y el uso de recursos. Además, WSL 2 es compatible con Docker y Kubernetes, lo que lo convierte en una opción atractiva tanto para desarrolladores como para profesionales de TI.

Más allá de la virtualización

Cuando se trata de experimentar el mundo de Linux en su máquina Windows, el software de virtualización es solo la punta del iceberg. Hay una amplia gama de métodos que puede usar para probar Linux sin dar el paso completo. Echemos un vistazo a algunos de ellos.

Arranque dual: Una de las mejores formas de experimentar Linux mientras se mantiene intacta la configuración de Windows es el arranque dual. Piense en ello como dividir su disco duro en habitaciones separadas, una para Windows y otra para Linux. Cada vez que enciende su computadora, puede elegir a qué habitación ingresar. El arranque dual le brinda un encuentro más cercano con Linux, aprovechando todo el potencial de su hardware. Dicho esto, configurar y mantener un sistema de arranque dual a veces puede parecer como hacer malabarismos con motosierras, especialmente si cambia a menudo entre los dos sistemas operativos.

Live CD o USB: Si no está listo para jugar con su disco duro, ¿por qué no iniciar Linux desde un CD en vivo o USB? Varias distribuciones de Linux, incluidas Ubuntu, Fedora y Linux Mint, ofrecen estas versiones en vivo. Puede probar las aguas, explorar Linux, probar aplicaciones y tener una idea de todo sin realizar cambios duraderos en su computadora. Sin embargo, recuerde que un entorno en vivo puede parecer un poco lento en comparación con una instalación completa, dado que se ejecuta completamente desde el CD o USB sin aprovechar por completo los recursos de su computadora. Además, cualquier cambio que realice en el sistema operativo en vivo se pierde cuando reinicia, por lo que no es una solución permanente.

Linux portátil: Las versiones portátiles de Linux le permiten llevar un sistema operativo completo directamente en su bolsillo, en una memoria USB. Así es, ¡imagínese tener el poder de Linux al alcance de su mano, en cualquier lugar y en cualquier momento!

Varias distribuciones de Linux, como Ubuntu, Fedora y Puppy Linux, ofrecen versiones portátiles. El proceso es tan sencillo como descargar la distribución de Linux de su elección, cargarla en una memoria USB usando herramientas como Rufus o UNetbootin, ¡y listo! Tienes una estación de trabajo Linux móvil.

Un sistema operativo Linux portátil no borra los cambios cuando finaliza la sesión. Es como tener Linux instalado en un disco duro interno, excepto que se ejecuta desde un dispositivo USB como una unidad flash.